En unge kunstner, Jerome Platz (Max Minghella) flygter fra high school for at tage til en lille kunstskole på den amerikanske østkyst.

Den drengede førsteårsstuderendes drøm er at følge i fodsporene af sit forbillede Picasso og blive en af verdens største kunstnere.

Desværre bliver Jeromes smukke portrætter ikke anerkendt på den frisindede kunstskole.
Hverken hans hårde bedømmelser af klassekammeraternes arbejde eller hans forsøg på at skabe sin egen pseudokunst skaffer ham beundrere.
Det lykkes dog Jerome at få opmærksomhed fra drømmepigen, den billedskønne og sofistikerede Audrey (Sophia Myles), som er model og datter af en berømt kunstner.

Hun bryder sig ikke om det lokale kunstnermiljø og tiltrækkes af Jeromes oprigtighed.
Men da Audrey senere får øje på Jonah (Matt Keeslar), en lækker maler og skolens nye stjerne, er Jerome knust.

I et desperat forsøg på at vinde Audrey tilbage, udtænker han en risikabel plan – han vil blive kendt, så han kan vinde sin drømmepige tilbage.