Forårsferien medfører programmæssigt kaos i den lille by Lake Victoria, når tusindvis af unge vil fejre ferien med sol, badning og fester. I år får sherif Julie Forrester imidlertid større problemer end normalt, fordi et undersøisk jordskælv har vakt en stime blodtørstige, forhistoriske piranhaer til live. Pludselig forvandles de harmløse drukfester til et orgie af død og blod – og det er op til en gruppe mennesker, der aldrig har set hinanden før, at finde en sikker vej i land, inden de ender som fiskefoder.

Elisabeth Shue tager skilt og uniform på som sheriffen, der ikke bare kaster sig ud i vandet af pligtfølelse, men også fordi hendes egne børn er fanget af truslen fra dybet. Med sig har hun bl.a. Ving Rhames, Steven McQueen, Adam Scott og Kelly Brook. I mindre roller ses endvidere Christopher Lloyd og Richard Dreyfuss… som Matt Boyd! Alexandre Aja har instrueret de blodige løjer i 3D.