Sophie (AMANDA SEYFRIED) er ung og ambitiøs skribent. Hun er forlovet med italienske og charmerende Victor (GAEL GARCIA BERNAL) som er lige så ung og ambitiøs kok. Det fremadstormende unge par tager på det, der er planlagt som en romantisk ferie til Italien. Mens Victor arbejder med sine restaurant-planer besøger Sophie den verdensberømte balkon, hvor Romeo tilbad sin Julie. Besøgende skriver breve til Julie og sætter dem på muren - de besvares af venlige italienske kvinder. Sophie finder et brev der har ligget gemt i et hulrum. Det er 50 år gammelt og fra en englænder, Claire (VANESSA REDGRAVE), som søger sin unge italienske kæreste. Sophie besvarer brevet og det får Claire, sammen med sit barnebarn Charlie (CHRISTOPHER EGAN), til at rejse til Italien for måske at finde fortidens kærlighed.