Dae-Su er en drikfældig men harmløs, midaldrende familiefar, der en nat i byen bliver kidnappet på åben gade og spærret inde i et privat surrogatfængsel.

Uden direkte kontakt med omverdenen og uden at kende årsagen til sit fangenskab, ser Dae-Su via tv’et i fængselscellen, at hans kone er blevet brutalt myrdet, og at han selv er hovedmistænkt i sagen.

Dagene i cellen bliver til uger og ugerne bliver til måneder, der bliver til år. Efter femten lange år bliver Dae-Su pludselig sat fri, udstyret med en fyldt pengepung og en mobiltelefon.

Dea-Sus eneste drivkraft er hævn og sammen med servitricen Mido, indleder han en hæsblæsende og nådesløs jagt på manden, der berøvede ham hans frihed og eksistensgrundlag.